フリーセル

フリーセルは 52 枚のトランプ 1 組を使い、ジョーカーは入れません。各スートは A、2、3 … 10、J、Q、K と並び、A が最も小さく K が最も大きいカードです。スペードとクラブは黒、ハートとダイヤは赤として扱います。

配り方は左から右へ 1 行ずつ、8 つの列に配っていきます。左の 4 列が 7 枚ずつ、右の 4 列が 6 枚ずつです。すべてのカードが表向きなので、始めた瞬間からどのカードがどこにあるかが分かります。伏せ札と山札を持つクロンダイク系のソリティアと決定的に違うのはこの点です。

列の上には 2 組の枠があります。左側の 4 つがフリーセルで、1 つにつきカードを 1 枚だけ預けられる駐車スペースのような場所です。右側の 4 つが組札で、スートごとに A から K へ向かって積み上げます。どちらも開始時は空です。英語の原名 FreeCell もこの 4 つの空き枠から来ています。

列の中のカードは赤と黒を交互に、数字を 1 ずつ下げて重ねます。赤の 7 は黒の 8 の上に、黒の 9 は赤の 10 の上に置けます。見るのは色と数字だけで、スートそのものは問いません。できる手は次の通りです。

• 列のいちばん下のカードを、空いているフリーセルへ預ける；
• フリーセルのカードを列へ戻す、または組札へ上げる；
• 列のいちばん下のカードを組札へ上げる、または重ね方の合う別の列へ移す；
• 並びの整ったひとまとまりを、まとめて別の列へ移す（次の節を参照）。

空列にはどのカードでも置けます。K しか置けないクロンダイクとは違い、この自由さがフリーセルでいちばん価値のある資源になります。一方、組札は受け取る専用です。いったん上げたカードを盤面へ戻す方法は元に戻す操作しかないので、上げる前にひと呼吸置く価値があります。フリーセルから別のフリーセルへ移しても意味がないため、その手は用意していません。

置けない場所へ落とすとカードは元の位置へ戻り、理由を一行で知らせます。取り違えて触っても盤面は変わりません。

ひとまとまりをまとめて動かす操作は特別な技に見えますが、実際には 1 枚ずつの移動を連続させたもので、これをスーパームーブと呼びます。空のフリーセルと空列が中継地になり、ゲームがその往復を代わりに片付けて 1 手として数え、元に戻すときも 1 回で戻します。

上限は明確です。（空いているフリーセルの数 + 1）× 2 の空列数乗。フリーセルが 4 つとも空で空列がなければ 5 枚、空列が 1 つあれば 10 枚、2 つあれば 20 枚まで動かせます。ただし、そのひとまとまりを空列の中へ移す場合、その列は中継地として使えないため、残りの空列で計算します。

ステータスバーの「N 枚移動可」が現在の上限をそのつど表示します。選んだまとまりが上限より長いときは、浮いているパネルがその場で枚数と上限を並べて示し、置こうとした先も受け付けず、フリーセルか空列が足りないと知らせます。まとまり自体も赤黒交互で数字が 1 ずつ下がる完全な並びである必要があり、途中で切れている場合は何回かに分けて運びます。

カードをタップして選び、続けて移動先をタップします。そのままドラッグしても構いません。列のいちばん下のカードやフリーセルのカードがその時点で組札へ上げられるなら、1 回タップするだけで直接上がります。

列の途中からまとめて運びたいときは、その列を長押しします。触れているカードから何枚続くかを示すパネルが開くので、指を離さずに上下の矢印へ滑らせて先頭を変え、指を離して確定します。確定は選択だけで、勝手にカードが動くことはありません。そのあとで移動先の列をタップするか、まとまりをドラッグして落とします。パネルの角には閉じるボタンがあり、Esc キーでも盤面に触れずに取り消せます。

キーボードでは、左右の矢印キーでフリーセル・組札・各列へ焦点を移し、上下の矢印キーで列の中の先頭カードを選び、Enter またはスペースキーで選択・配置・組札へ送る操作を行い、Esc で選択を解除します。ショートカットは 4 つで、U が元に戻す、H がヒント、N が新しい配り、F が自動完成です。

4 つの組札がすべて A から K まで揃い、52 枚が上がりきれば勝ちです。制限時間も得点も、考え込んだことへの罰則もありません。結果パネルには時間、手数、上がった枚数、そして配り札の識別子が並び、識別子はタップひとつで複製できます。出口は新しい配り、同じ配りでやり直す、盤面を見るの 3 つです。

4 つのフリーセルがすべて埋まり、どのカードも組札へ上げられず別の列にも重ねられなくなると、その配りは本当に合法手がなくなります。ゲームはその場でそう伝え、直前の手を戻す、同じ配りでやり直す、別の配りを始める、という 3 つの出口を出します。元に戻す回数に制限はありませんので、いつでも前の分岐まで戻して別の筋を試せます。続けるためにページを読み込み直す必要は一度もありません。

ヒントを押すと役に立つ手を 1 つ示し、盤面の上で印を付けます。現在の局面がもう解けませんと証明された場合、ヒントバーははっきりそう伝え、元に戻す・ヒント・同じ配りでやり直す・別の配り、という 4 つの出口を出します。負けを宣告したり、勝手に局を終わらせたりはしません。込み入った局面では、まず解を計算中であることを示しつつ盤面は通常どおり操作でき、あなたが何か手を指せば計算は打ち切られます。時間内に結論が出ないときは妥当な手を 1 つ示すだけで、計算が終わっていないことを行き止まりとして伝えることはありません。

残りのカードが列の末尾とフリーセルだけで組札まで上がりきる状態になると、操作バーの 3 つ目のボタンが「新しい配り」から自動完成に変わります。押すとカードが 1 枚ずつ組札へ飛んでいき、もう一度押せばその場で止まって手作業を続けられます。自動完成で上がったカードも 1 手ずつ数えられ、1 枚ずつ元に戻せます。

「新しい配り」は別のカードで始まります。同じカードをもう一度遊ぶときは、結果パネルかヒントバーの「同じ配りでやり直す」を使います。盤面のルール入口はこの遊び方の節へ移動します。別のタブに切り替えると時計は自動的に止まり、戻れば続きから進みます。端末を回しても、ウィンドウの大きさを変えても、全画面に入っても、いま遊んでいる配りはそのまま残ります。

名前は盤面の隅にある 4 つの空き枠に由来します。考案したのはポール・アルフィル（Paul Alfille）で、1978 年、イリノイ大学の医学生だった彼が教育用計算機システム PLATO 上に最初のコンピューター版を書きました。規則自体は、列を同じスートで重ねるより古いソリティアを作り替えたものです。重ね方を赤黒交互に変えたことで、難しすぎた課題はほとんどの配りに解がある遊びへと変わり、その一点がこの遊びを生き残らせました。

広く知られるようになったのはマイクロソフトのおかげです。1995 年以降、Windows の各版にはフリーセルの実装が付属してきました。多くの人にとって、8 つの列と隅の 4 つの空き枠は、そのままコンピューターのカードゲームの見た目そのものです。

第一の違いは情報です。クロンダイクは伏せ札と山札を持つため、次に何が出るかに賭け続けることになります。フリーセルは最初から 52 枚すべてを見せるので、勝敗はほとんど計画の良し悪しで決まります。無作為に配られた局のほとんどには解があり、初期の Windows 版にあった 32000 通りの番号付きの配りのうち、解けないと示されたのは 11982 番のひとつだけでした。

第二の違いは資源です。山札をめくる代わりに、4 つのフリーセルと自分で空けた列を使います。これらは物置であると同時に計算力でもあります。フリーセルが埋まるほど一度に動かせる枚数は減り、局面は固まっていきます。この締めつけこそがこの遊びの緊張感です。

第三の違いは空列の価値です。クロンダイクの空列は K しか受け取りませんが、ここではどのカードでも受け取り、しかも一度に動かせる枚数を倍にします。いつ列を空けるか、空けた後に何を置くかが、その一局を決めることも珍しくありません。

一局はおよそ 10 分ですが、ほぼ毎手が小さな取引です。どのカードを先に預けるか、どの列を先に掘るか、A と 2 をいつ上げるか、列を 1 つ空けるために 4 手余計に使う価値があるか。隠されたものがないので、負けは運のせいにできず、勝ちは確かに自分の手柄になります。1970 年代の教育用計算機のために生まれた遊びが、いまも毎日遊ばれている理由がここにあります。

• 動かす前に見渡す。 開始直後は A と 2 がどこに埋まっているかを探し、掘り出す道筋を立ててから最初の 1 手を指します。
• フリーセルは借金。 1 つ埋めるたびに一度に動かせる枚数が減ります。預ける前に、そのカードをどこへ戻すかまで決めておきます。
• 組札より先に空列。 列を 1 つ空ける手は、組札にカードを 1 枚増やす手より価値が高いことが多く、その後のすべての手を楽にします。
• 小さいカードを残す。 3 や 4 は受け皿として役立つことが多く、早く上げすぎると列がふさがったままになります。
• 長い列から掘る。 7 枚の列の底に埋まった A は最大の難所です。早く出すほど、後でフリーセルを使わずに済みます。
• 詰まったら戻す。 元に戻す回数に制限はありません。悪い筋を押し通すより、直前の分岐まで戻して別の道を選ぶほうが確実です。