Solitaire Pyramide

Le Solitaire Pyramide utilise un seul jeu de 52 cartes, sans jokers. Les valeurs sont celles que l'on attend : l'As vaut 1, les cartes numérotées leur valeur, le Valet 11, la Dame 12 et le Roi 13. Les couleurs et les enseignes n'interviennent jamais : ici, seuls les chiffres comptent. En anglais le jeu s'appelle Pyramid, et en français on le trouve souvent sous le simple nom de Pyramide.

La donne commence par 28 cartes disposées en sept rangées : une au sommet, deux à la rangée suivante, et ainsi de suite jusqu'aux sept de la base. Les 28 cartes sont face visible, et même celles qui sont couvertes laissent voir un coin, si bien que vous lisez la tour entière dès la première seconde. Chaque carte est retenue par les deux cartes situées en dessous d'elle, et c'est ce chevauchement qui transforme une simple addition en jeu de planification.

Les 24 cartes restantes forment la pioche, sous la tour. La carte du dessus de la pioche est face visible et peut être appariée immédiatement ; les cartes que vous passez tombent sur la défausse voisine, où seule la carte supérieure reste en jeu. À côté de la pioche s'affichent le nombre de cartes restantes et le tour en cours.

Les cartes jouables se trouvent à trois endroits : les cartes découvertes de la pyramide (une carte est découverte dès que les deux cartes situées sous elle ont disparu), le dessus de la pioche et le dessus de la défausse. Au début de la donne, les sept cartes de la rangée du bas sont toutes découvertes.

Il n'existe que deux façons de retirer des cartes :

• Deux cartes jouables dont les valeurs font un total de 13 quittent la table ensemble : 10 avec 3, 9 avec 4, 8 avec 5, 7 avec 6, Valet avec 2 et Dame avec As. Les trois provenances se mélangent librement : deux cartes de la tour, une carte de la tour avec le dessus de la pioche ou de la défausse, ou encore la pioche avec la défausse.
• Un Roi vaut déjà 13 : il part seul d'une simple touche, sans partenaire.

Touchez une carte pour la sélectionner et la table met en valeur toutes celles qui peuvent faire 13 avec elle ; touchez l'une d'elles pour compléter la paire, ou retouchez votre carte pour annuler la sélection. Si vous choisissez deux cartes dont la somme n'est pas 13, si vous touchez une carte encore couverte ou si vous tentez de retourner une carte alors que la pioche est vide, le coup est refusé avec une courte phrase qui explique pourquoi : ces deux cartes ne font pas 13, cette carte est encore couverte, plus aucune carte à retourner. Un coup refusé ne change rien à la position, une fausse manœuvre ne coûte donc rien.

Les cartes retirées de la tour ne reviennent pas : chaque paire mérite une seconde de réflexion, car la vraie question est de savoir quelles cartes elle découvre. La barre d'état tient le compte « N sur 28 » pour que vous sachiez toujours ce qu'il reste à faire tomber.

Quand rien ne s'apparie dans la tour, retournez la pioche : la carte du dessus rejoint la défausse et la suivante apparaît face visible. Dès que la pioche est épuisée, la commande Recycler s'allume et renvoie toute la défausse pour reformer une pioche neuve, ce qui ouvre le tour suivant.

Une donne offre trois tours au total : vous pouvez donc recycler deux fois. L'indicateur « tour N sur 3 » rappelle la route qu'il reste. Quand le recyclage n'est pas disponible, la commande reste grisée et donne quand même sa raison si vous appuyez : le recyclage arrive quand la pioche est vide, plus de recyclage disponible, rien à recycler dans la défausse. Comme les tours sont comptés, décider si l'on apparie une carte maintenant ou si on la laisse sur la défausse en attendant un meilleur partenaire est la véritable compétence de ce jeu.

Tout se joue à la touche : toucher une carte pour la sélectionner, toucher une deuxième pour faire 13, toucher un Roi pour l'enlever, toucher la pioche pour retourner une carte, toucher Recycler pour passer au tour suivant. Rien ne se déplace par glissement, une donne se joue donc confortablement d'une seule main sur un téléphone.

Sous la table, quatre commandes restent en place : Annuler, Indice, Nouvelle donne et Règles, qui renvoie à cette section explicative. Au clavier, U annule, H demande un indice, N distribue une nouvelle donne, D retourne une carte de la pioche et R recycle ; les flèches déplacent le focus entre les cartes découvertes de la tour, Entrée ou Espace sélectionne et valide, et Échap annule une sélection ou ferme un indice.

L'annulation est sans limite et couvre aussi le fait de retourner une carte et de recycler : annulez un recyclage et le compteur de tours recule avec lui. La seule chose qui ne revient jamais en arrière, c'est ce que vous avez déjà vu : une carte de pioche que vous avez regardée reste connue du jeu, et les indices ne feront pas semblant du contraire.

Vider les 28 cartes de la pyramide remporte la donne, quel que soit le nombre de cartes encore présentes dans la pioche ou sur la défausse : c'est la règle des versions web et numériques les plus répandues. Le panneau de résultat affiche votre temps, le nombre de coups, les cartes retirées et l'identifiant de la donne jouée ; touchez l'identifiant pour le copier. Les sorties sont une nouvelle donne, la reprise de la même donne et un retour sur le tableau. Aucune horloge ne vous presse et perdre n'entraîne aucune pénalité.

Si vous atteignez une position sans aucun coup légal — rien ne fait 13, aucun Roi à enlever, pioche vide et plus de recyclage —, le jeu le dit franchement et propose trois sorties : annuler le dernier coup, rejouer cette donne ou en distribuer une autre. Il y a toujours un chemin ; vous n'avez jamais à recharger la page pour continuer.

Le bouton d'indice désigne un coup qui vaut la peine et le met en valeur sur la table ; quand la tour n'offre aucune paire, il conseille plutôt de retourner une carte. Une retenue est volontaire : tant qu'une carte de la pioche n'a jamais été vue, le jeu ne dira jamais qu'une donne est perdue, car il ne va pas regarder des cartes que vous n'avez pas retournées. Jusque-là, les indices s'en tiennent au visible. Une fois que les 24 cartes de la pioche sont passées au moins une fois face visible, le jeu entier vous est connu aussi, et à partir de ce moment un indice peut annoncer clairement qu'il n'y a plus de solution d'ici, avec quatre sorties : annuler, indice, rejouer cette donne ou une autre donne. Il ne déclare jamais la défaite à votre place et ne met jamais fin à la partie de lui-même. Sur une position embrouillée, la barre d'indice affiche d'abord « recherche d'une solution » et la table reste réactive ; si aucun verdict n'arrive à temps, vous recevez simplement une suggestion ordinaire, jamais une fausse affirmation.

Changer d'onglet met le chronomètre en pause et vous rend la même heure. Tourner le téléphone, redimensionner la fenêtre ou entrer et sortir du plein écran conserve la donne exactement telle qu'elle était.

Le Solitaire Pyramide est l'une des réussites d'appariement les plus jouées du répertoire traditionnel. Son nom vient de la tour de sept rangées posée sur la table, et le jeu a récolté quelques surnoms en chemin : Tut's Tomb, qui présente le démontage de la tour comme l'ouverture de la chambre d'un pharaon, et Pile of 28, qui se contente de compter les cartes. Les règles sont aussi courtes que possible : savoir additionner jusqu'à 13 suffit pour jouer.

L'informatique l'a diffusé plus loin encore. Il voyage dans presque toutes les collections de réussites et aujourd'hui presque chaque site de cartes en propose une version. Les différences entre les implémentations tiennent à deux points : le nombre de tours de pioche, et le fait que vider la tour suffise à gagner ou qu'il faille aussi épuiser la pioche. Ce site propose la version commune au web et aux éditions numériques : trois tours, et vider la pyramide gagne.

La première différence, c'est le calcul plutôt que l'empilement. Klondike et FreeCell demandent de construire de longues suites descendantes en alternant les couleurs ; la Pyramide n'a pas cette couche. Les cartes ne déménagent jamais : soit elles font 13 et disparaissent, soit elles restent en place. C'est pourquoi on apprend le jeu en deux minutes.

La deuxième différence, c'est l'ordre dans lequel la tour se démonte. Chaque carte est retenue par les deux du dessous, donc le difficile n'est pas de repérer une paire qui fait 13, c'est de choisir laquelle prendre. Certains retraits découvrent deux cartes à la fois ; d'autres brûlent un partenaire précieux pour rien, et l'écart se voit quelques coups plus tard.

La troisième différence, c'est un nombre limité d'occasions. La pioche ne tourne que trois fois et le dessus de la défausse peut être enseveli par la carte suivante, si bien que « je prends maintenant ou je garde pour un meilleur partenaire » est une décision de chaque tour.

• Lisez la base avant le sommet. Cherchez d'abord dans les rangées six et sept les paires qui font déjà 13 : c'est là que la tour commence à tomber.
• Préférez la paire qui découvre deux cartes nouvelles. Retirer deux cartes reste deux cartes, mais le coup qui libère deux cartes fraîches vaut bien davantage.
• N'accumulez pas les Rois. Un Roi s'enlève seul et, tant qu'il reste là, il ne fait que bloquer la carte du dessous.
• Attention aux partenaires gaspillés. Les As, Dames, Valets et deux ne sont pas si nombreux ; avant d'apparier le dessus de la pioche avec une carte de la tour, vérifiez si la tour n'a pas davantage besoin de cette valeur.
• Les paires voisines sont en général sûres. Deux cartes contiguës d'une même rangée dont le total fait 13 se prennent presque toujours sans risque, et la carte qu'elles retenaient devient aussitôt une carte découverte.
• Gardez un tour en réserve. Videz franchement au premier tour ; au troisième, vous connaissez déjà tout l'ordre de la pioche et c'est le moment de planifier la fin.
• Bloqué ? Annulez. Revenir à un point de bifurcation rapporte plus que de s'obstiner sur une ligne dont vous doutez déjà.